#PMARSHONAU: Freeze pode replicar o projeto de Dye em Auburn?

Em suas 12 temporadas como técnico do Auburn, e mesmo depois disso, Pat Dye deixou uma marca indelével no futebol de Auburn. Foi muito além de quatro campeonatos da SEC. Ele criou uma crença que fez Auburn sentir que as pessoas tinham sentimentos diferentes sobre si mesmas.

Dye nem sempre vencia. Ele perdeu alguns jogos que não deveria ter perdido. O falecido Kurt Crain, um linebacker do All-America, me disse assim: “Nem sempre vencemos, mas sempre acreditamos que iríamos vencer”.

O povo Auburn adotou essa mentalidade. Nos anos de Dye, o Alabama foi arrastado aos chutes e gritos até o Jordan-Hare Stadium. O mal-estar que se instalou enquanto o Alabama ganhava nove Iron Bowls consecutivos foi embora. Hoje, Auburn joga no Pat Dye Field no Jordan-Hare Stadium. Os jovens que jogaram para ele já não são jovens, mas trazem consigo lições que aprenderam sobre trabalho árduo, lealdade e responsabilidade.

Desde que Dye deixou o cargo após a temporada de 1992, Auburn tem procurado outro treinador e líder que pudesse replicar o que fez - vencendo campeonatos e conquistando os corações do povo de Auburn.

Tommy Tuberville teve oito bons anos em 10. Ele teve um campeonato SEC e uma temporada perfeita. O povo de Auburn geralmente gostava de Tuberville, mas não era a mesma coisa que tinha acontecido com Dye. Gene Chizik venceu um campeonato nacional, mas o programa rapidamente declinou. Gus Malzahn venceu um campeonato da SEC, disputou um campeonato nacional e não teve uma temporada de derrotas. Mas a conexão com o povo de Auburn não existia. Bryan Harsin estava perdido desde o início.

E agora é a vez de Hugh Freeze. Para ser justo, vencer na SEC está mais difícil do que nunca. A situação está prestes a ficar mais difícil com a chegada de Oklahoma e Texas. Mas conquistar o coração do povo de Auburn, fazê-los sentir que você quer ser um deles e que eles são importantes, é o mesmo que era na época de Dye.

Freeze reconhece que não pode ser Pat Dye. Ele só pode ser ele mesmo. Ainda não se sabe se ele pode ter um impacto semelhante no futebol de Auburn e no povo de Auburn. Mas ele entende.

O primeiro time de futebol americano de Dye, Auburn, teve um recorde de 5-6 em 1981. Perdeu três jogos que não deveria ter perdido - para Wake Forest, Tennessee e Mississippi State. Mas aquele time de Auburn jogou com esforço incansável, o tipo de esforço que pode ser visto e sentido por quem assiste. Quando a temporada terminou, havia confiança de que dias melhores estavam por vir e com pressa.

Isso, mais do que qualquer outra coisa, é o que Freeze precisa replicar em sua primeira temporada. Até agora, ele apertou todos os botões certos. O povo de Auburn recuperou a esperança em novembro passado, esperança de quase ter perdido antes de Cadillac Williams assumir o cargo de técnico interino.

Agora é a vez de Freeze.